У Брентона было препоганейшее настроение. Причин тому было несколько. Во-первых он снова оказался в родной столице, из которой в свое время бежал, сломя голову и которая принесла ему множество неприятных ощущений. Трудно было представить, что через 6 лет будет кому вспомнить его маленькое предательство, но осадок все равно никуда не делся. Во-вторых он оказался здесь абсолютно задаром. Проклятый караванщик не выплатил ему и гротте, а лезть с выяснениями втроем против 40 человек... ну не сорока, меньше, не все поддержали бы такую крысу... в любом случае шансы были невелики. И теперь необходимо было найти работу, но перед этим необходимо было напиться. Напиться, да, снять какую-нить леди и провести веселую ночку в местном бардаке. На пьяную голову на все проблемы можно было смотреть философски. Все эти мысли не отвлекали Брена от прохожих, потому как кому, как не ему знать, чем грозят улицы Острова Морей. Но прохожие группы морячков и прочей компании, которую иначе как швалью называть не хотелось, хорошо видели в нем родную кровь и даже не пытались примериться к кошельку на поясе.
Вдруг Брена как мешком по голове ударили. Он увидел Косу, главаря своей банды, увидел всего на мгновение среди лиц прохожих, но этого хватило, чтобы сердце ушло в пятки. Он знал, что в поимке банды винили его и хорошо представлял, что делали со стукачами и крысами. Ноги сами занесли его в первую попавшуюся дверь, хотя ни странное название, ни доносящийся оттуда аромат, ни звуки драки не предвещали ничего хорошего. Брену было наплевать, куда он зашел. Его мысли были заняты другим. Как он выбрался, его ж схватили, виселица была обеспечена. и почему он не постарел? Выглядел даже свежей, чем когда я смотался. Или может мне привиделось? С чего вдруг? Не пил пока вроде? Что за...
Ритм сердца понемногу приходил в норму и Брентон наконец оглядел помещение, после чего его настроение упало до нуля. Часть "отдыхающих душой и телом" поспешно покидала зал, часть кучковалась у стен настороженно смотря на происходящее у стола, на который аристократичного вида парень повалил толстого мужика, по одежде трактирщика, и теперь орал что-то ему в лицо. Еще два тела живописно лежали на полу, придавая кабацкой разборке законченный вид. Хоть картину маслом рисуй - зло подумал Счастливчик, нащупывая рукой верный пернач.

- Вот и хорошо. - злобно взглянув на трактирщика, Михаэль отпустил его и ловко перепрыгнул через стойку.
- Вот же люди, не могут сразу по хорошему. Надо им усложнить жизнь и себе и другим. - Там, пошарив, он обнаружил мелочь, свои метательные ножи и тот самый ножик. Монеты сгрёб все, не считая в кошель, затем рассовал по ножнам метательные ножи, спрятал клинок и перепрыгнул обратно. Трактирщик только поднялся с пола и опёрся о столик, как тут же упал от пинка.
- Это на будущее, чтоб знал как грабить честных людей. - Крузайдер направился к выходу, осмотрев зал. Остались двое, точней, остался один. Один пришёл. Странно, что тут же не вышел. Сидящий походил на наёмника, только что он тут делает? Михаэль, например, нанимался не тут. И ещё раз всплывает вопрос: Почему всё оказалось так? Хрен его знает.  Второй походил на... да на обычного странника. Парень нахмурился, однако из-под капюшона этого не было видно. Лишь дрогнула губа, больше ничего не выдало мысли Крузайдера.

Брентон не удивился, когда "граф" выскочил из забегаловки как ошпаренный, не разбирая дороги. Он удивился, когда открытая по сути дверь попросту улетела. Странник явно был не простым человеком. Брентон никак не мог решить, что делать. Он хотел одного - проследить за графом, понять, что это за человек, ну и, чего греха таить, ножик ему больно понравился. Такой, если правильно предложить, с руками оторвут. Схватка началась резко, но Брентон уже ждал этого. Так что же? Помочь графу? А резон? Награда? Хм... Вряд ли. Страннику, в обмен на нож? Так он наверно тоже кукиш с маслом мне даст. Может бросить все это дело? Хотя нет, есть идея получше. Повернувшись, он бегом помчался к следующему переулку, благо там стояла сторожка стражи, как он помнил из своей старой жизни. Там она стояла до сих пор, радуя, а скорее огорчая прохожих своими угрюмыми камеными стенами, мощными дверьми на входе и узкими окнами. У входа сидели два стражника и о чем-то болтали между собой.
- Служивые, там это.. Графа какого-то бьют.
- Это что за графа? Кликуха у собутыльника что ли? - мужики заржали одновременно.
- Да не, это... Настоящего графа, одежка там, все прочее, ***, ну говорю вам непростой мужик, его у Криволапого замесили, помогите, че, у графа деньга ведется, поделиться ж
- Нормальные графы тут не ходют, опять какого-нибудь проходимца не пойми за кого принял поди - но фраза о награде заинтересовала главного. - Тэд, сходи кликни пару ребят, сходим посмотрим, кого там бьют.
Через минуту, что было непростительно медленно, конечно, четыре стражника уже быстрым шагом направлялись к таверне. Еще через пару минут они должны были быть на месте. Брентон уже вернулся и теперь мог наблюдать события, разворачивающиеся на улице. Он приготовил верную палицу и был готов либо отогнать странника от трупа "графа", либо помочь "графу" справиться с противником.

О своих первоначальных планах Брен мигом забыл, едва Странник скинул капюшон. Брентону было страшно, его глаза расширились, сердце скакнуло и забилось в диком ритме, адреналин в крови сделал мир четким, очерчил контуры монстра. Счастливчик видел много страшных созданий, но это как-то задевало те скрытые струнки, которые, есть в каждом человеке, пробуждало извечное отвращение и страх перед смертью. Если бы у Брена было бы время думать он бы удивился, что не убежал без оглядки. Причина же была проста. Убивая монстров и всякую шваль на дорогах, Брентон, сам того не понимая, отождествлял себя с защитниками, не замечая этого он воспитывал одну из немногих скрытых деталей его характера - желание бороться со злом. И оставаясь черствым и малодушным, он пестовал эту особенность своего характера, как то немногое, что отличало его от той самой "швали". Поэтому он не задумываясь, стараясь не смотреть на оседающих стражников, бросился вперед.
   Тварь сместилась слегка в сторону и дубина опустилась не на голову, но на плечо. Послышался хруст, заставляющий задуматься, живое ли тело у этого монстра. Пользуясь инерцией движения Брентон проскочил мимо, что позволило ему увернуться от резкого ответного удара. Махнув дубиной с разворота он с удивлением увидел вторую руку монстра, летящую прямо в голову. Предыдущий удар перначом должен был переломать все кости, сделав правую руку недееспособной, но этого не произошло. Увечье всего лишь ослабило замах твари, не дав монстру убить Счастливчика с первого удара и "всего лишь" отправив его на землю. Последствий своего удара дубиной Брен уже не видел.

Едва кровавый туман рассеялся, Брен первым делом вскочил на ноги с булавой наготове, едва не толкнув вовремя отошевшего "графа". потом посмотрел на лежавшее тряпье и замер на пару секунд. После чего, осмыслив произошедшее за те секунды, что он был в отключке он посмотрел на графа, который уже опустил протянутую руку. Неловко как-то вышло. Мда.
- Знакомы будем, милсдарь, меня это, Брентоном кличут, вы бы это... - он неловко обошел графа, подбирая оставшееся после твари оружие. Мельком глянул на трупы стражников, но забрать их оружие тоже не решился. Мечи стражи с примечательными клеймами были горячим товаром и избавиться от них быстро в такой ситуации не представлялось возможным. Сами трупы не вызывали никаких эмоций, кроме раздражения за абсолютную бесполезность их привлечения. Слишком многое повидал Брен за свою бурную жизнь. - Валить надо отсюда, короче, пока не замели. Хвосты подрежем, я в курсах норы одной, там перекантоваться можно, вы это, за мной, если решитесь. - объяснять стражам, что вот эта невнятная груда тряпья минуту назад положила 4 их коллег не было никакого желания. Конечно можно бы было сослаться на свидетелей, то тут, то там выглядывавших из-за углов, заборов, из окон, но стражам было проще разобраться на месте, пока все на месте, чем начать допросы и прочие утомительные процедуры Обернув тряпьем, осташимся от монстра меч и кинжал, Брен припустил по улице.

Брен огляделся по сторонам: да, все оставалось то же самое и усатый болтливый Кремень уже успел заманить парня в путы своего радушия. Брентон немного расслабился - в этом баре были свои и пусть наемники отнюдь не большая дружная семья, но все же на них можно положиться.
- Да нормально служба, Кремень, ты ж меня знаешь, у меня всегда все нормально - парень рассмеялся и хлопнул бывшего вояку по плечу, всем своим видом изображая дружелюбие и веселье. - мне б перекантоваться с братаном у тебя пару деньков, чтоб тихо, понял? - понятливый Кремень кивнул.
У меня для тебя комната всегда найдется, Счастливчик, вот только тишина порой дороже шума обходится. С вас парни 20 гротте. И чтоб никаких дел тут не вели. - Похоже единственное, что удерживало Кремня от убеждения, что Брен опять связался с жульем, была слишком аристократичная манера его попучика держаться. Тем не менее цена была божеская, учитывая, что дело происходит в столице и, быстро вынув десяток медяшек Брентон взглянул на сидевшего рядом собрата по несчастью, ожидая, когда тот внесет свою долю. Брену была интересна платежеспособность графа, ведь он собирался с него стрясти еще сколько-нибудь деньжат. Помогать графу бесплатно он отнюдь не собирался.

- Можно, отчего нельзя. Оставь 5 гротте Матильде - видишь служанку у стойки? - она тебе воды таз натаскает и лохань с одеждой замочит. - получив свои 10 монет Кремень продолжил Второй этаж, первая дверь направо. Ты иди мил человек, мы пока с другом перетрем, сто лет не виделись - Кремень улыбнулся. Посмотрев, как граф направляется к дородной женщине лет сорока, он повернулся к Брентону.
- Кто это такой, Брен? - обратился он к наемнику.
- Да чтоб я знал. Увидел как он бармена мутузит в какой-то рыгаловке, потом на него какой-то урод набросился, да не простой, а маг походу
- Да ну, гонишь! - прервал его Кремень.
- Ага и 4 стражников он порвал взглядом - это тоже мне показалось да? - поняв, что говорит уже не шепотом, Счастливчик опять понизил голос. - Помог я ему тогда, вот щас и думаю - то ли втихую его обработать, то ли счет предъявить за помощь. Деньжата вроде в мешке есть. Ножик у него при себе есть любопытный, на вид - вылитый артефакт или демон знает как там его маги кличут, волшебный, в-общем, ножик-то. Урод тот за ним похоже и гонялся. У тебя на примете есть кто башковитый в этих делах?
- Брен, я бы всегда рад... - начал мяться Кремень - Но ты ж знаешь, в этом городе с тобой мало кто свяжется из левых, уж больно ты нехорошо банду сдал, такое за 6 лет не простят, а ты ведь знаешь - там узнали, что Счастливчик в городе, тут на ушко кто-то шепнул, что он у Кремня - кому нужны проблемы? Ни мне ни тебе. А серьезных профессионалов в этом деле очень заинтересует, откуда...
- Да хватит меня грузить, чай не маленький, сам знаю. - пытаться объяснить, что это не он сдал банду Брен не стал. Тогда ему не поверили, значит и сейчас не поверят.
- Брен, бросай эти замашки душегубские, не вышло тогда ничего хорошего, живи ты честно теперь, что тебя все к дерьму-то поближе несет? Бросай, говорю тебе, плюнь на этого мужика. - почти по-отечески начал уговаривать Кремень.
- Да не плюется что-то. Я и сам не знаю, блин. Вот вроде как он мне никто, а я за ним как по ниточке. Как будто мы одной цепью скованы, понял да? Мне тут думается, что я отмазу про деньги придумал только чтоб чем-то объяснить, что я от него не свалил, блин, даже и не передать... - некоторое время они посидели в тишине. Кремень ничего говорить не стал, понимая, что дурь, навеянная пивом, сейчас пройдет. И, как всегда, был прав.
- Я тебя вот что еще спросить хотел, Коса на нарах?
- Коса да, куда он с них денется-то, крепко ты его упек, ему поди тошно, что разом не повесили. Сейчас его сынок заправляет, говорят всех в ежовых рукавицах держит, чтоб как папенька не погореть, ты ему лучше не попадайся, я тебе говорю, лучше нож в глотку себе сунуть, чем к нему живым попасть.
- Хватит, Кремень. - устало произнес Брен. Он наконец-то понял, кто ему в толпе показался. Харе меня стращать, итак по жизни меня чем только не пугали. Спасибо тебе за разговор, да за пиво. Будь здоров! - разговор, несмотря на кажущуюся легкость не принес Брену удовлетворения, наоборот, засадил внутрь какую-то беспокойность и теперь червячок мыслей разъедал Брена, не давая ему покоя.
- Ну будь здоров, Брен. - Кремень встал и направился куда-то к стойке. Брентон посидел еще минут десять, допивая пиво, после чего встал и направился в комнату. Уже вымывшийся граф сидел на своей кровати в одном исподнем. Обстановка состояла из двух кроватей и затертого коврика, впрочем Брену было главное, чтоб кровати были застелены свежим бельем. Он присел на свою и сказал, обращаясь к попутчику:
- Это, я думаю, ты в курсе, что я не бесплатно тебе помогать надумал... С уродом помог, сюда привел - человека с улицы переночевать здесь не пустили бы. Надо бы это, ну, решить нам денежный вопрос.

Отредактировано Брентон Барко (29-11-2010 20:23:27)